アルツハイマー型認知症のHさん(79才女性)には、見当識障害や、理解力判断力の低下が見られます。そして収集癖があり、利用しているデイサービスのトイレットペーパーを大量に自分の服の中に詰めます。この収集癖は何かの訴えではないのか？と思い、考えてみました。
●Hさんの行動
Hさんは週3回、ご主人と一緒にデイサービスを利用しています。自分がデイサービスにいる、という状況を理解できず、不安そうな表情をされているときがあります。そんな時には必ずご主人に「ここはどこ？いつ帰るの？」と聞きます。ご主人は、認知症はありますが、軽度であるため、自分がデイサービスに来ている、という状況は理解しています。
なので、Hさんに対して、「お前は何を訳のわからないことを言っているんだ！」と怒鳴ります。Hさんはそんなご主人とのやりとりのあと、必ずトイレへ行きます。そして、用を足すことはなく、大量のトイレットペーパーを服の中に詰めます。
その他にも、ご主人が、お風呂のため、席を離れるときにも、同様にトイレットペーパーを服の中に詰めます。そのトイレットペーパーを家に持ち帰ってしまうため、ご家族から「部屋がトイレットペーパーで散らかっていて困る。」と相談を受けました。
職員がHさんに「そんなにたくさんトイレットペーパー持ってどうするんですか？」と聞くと、Hさんは険しい顔になり、「持ってないわよ！私を泥棒だと思っているの！？」などと強い口調で言います。
●収集癖の起きる原因
見当識障害や、理解力判断力が低下しているHさんは、「なぜ私はここ(デイサービス)にいるのかしら？何時に帰るのかしら？お迎えに来てくれるのかしら？」と、不安がたくさん。その不安を、ご主人に話すことで和らげています。
そのご主人がお風呂やトイレで不在だったり、Hさんに対して怒鳴ったりするようではHさんの不安は和らぎません。職員がどう言葉かけをしても、ご主人の言葉でなければ納得しません。
Hさんの認知症の進行により、ご主人との意思疎通が取れなくなってきたことが、Hさんの気持ちを不安定にさせる原因だと思いました。そして、その不安や孤独感、寂しいという気持ちを紛らわせるために、トイレットペーパーを集める行動をとっているのではないか、と私たちは考えました。
●収集癖の対応策
まずは、その不安や孤独感を減らすための対応策を考え、実行しました。
ご主人との会話中、二人の会話が成り立たず、ご主人がイライラしてきていると感じたら、職員がさりげなく間に入り、「Hさん、大丈夫ですよ。4時になったら、ご主人と一緒の車に乗って帰りますからね。私がお家まで送っていきますよ。」と話します。
職員と一対一では、職員の話に納得されないHさんですが、隣にご主人がいれば、職員の話に納得してくれました。その後はトイレットペーパーを集めに行くこともなく、ご主人と穏やかに過ごされていました。
ご主人がお風呂やトイレの間は、Hさんをお散歩や洗濯物干しなどにお誘いしてみました。お散歩は「お父さんと行く。」と、ご主人がいなければ行こうとしません。しかし、洗濯物干しは、職員と一緒にやって下さいました。これは、家事はご主人ではなくHさんの仕事という認識があるからだと思います。洗濯物を干し終えて、お風呂やトイレから戻られたご主人を見つけると、すぐに隣に寄り添い、ゆっくりと二人でお茶を飲まれていました。
このように、ご主人との間に、職員がさりげなく入ることや、家事をお願いすることで、Hさんの不安や孤独感を減らすことができ、トイレに行く回数がどんどん減っていき、最終的には、トイレットペーパーを集める行動は取らなくなりました。
行動を制限するのではなく、その行動をとる原因を考え、その原因を取り除くことが解決の方法になると分かりました。